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共两步

第一步：先将天干进行编码

甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、 癸

4、 5、 6、 7、 8、 9、 0、 1 、 2、 3

凡是公元后某年的最后一位数字（个位数）是“4”，那么该年的天干就是“甲”；“5”就是“乙”；余类推。如2003年的天干就是“癸”。记住这一编码很实用，虽然不能用干支纪年来直接推算公元纪年，但可以给我们一点提示，凡是天干为“甲”的公元纪年数最后一位数必为“4”；“辛”为“1”；余类推。如辛酉政变（1861）、辛丑条约（1901）、辛亥革命（1911）发生年代的最后一位数字都是“1”，而“1”刚好对应天干中的辛。

中国历史上知名的干支年份

中国历史上很多重大事件是以年份的干支命名的：辛酉政变（麒祥政变）、中日甲午战争、戊戌变法（百日维新）、庚子赔款、辛丑条约、癸卯学制、辛亥革命等等。

原因是当时还没有使用“公元纪年法”，“公元纪年法”直到1912年元旦中华民国成立时才开始使用。

（1）辛酉政变——发生于1861年，农历辛酉年，慈禧太后夺权。

（2）甲午战争——发生于1894年，农历甲午年，中日黄海大战。

（3）戊戌变法——发生于1898年，农历戊戌年，变法仅维持103天。

（4）庚子赔款——发生于1900年，农历庚子年，八国联军进攻中国。

（5）辛丑条约——发生于1901年，农历辛丑年签定，使中国完全沦为半殖民地半封建社会。

（6）癸卯学制——发生于1905年，农历癸卯年，晚清最后一次学制改革，废除了科举制度。

（7）辛亥革命——发生于1911年，农历辛亥年，起义推翻了满清统治。

第二步：将地支进行编码： 

子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥 

4、 5、 6 、7、 8、 9、10、11、 0、 1、 2、3 

把公元某年的数字除以12，余数为“4”，那么该年的地支就是“子”；余数为“5”就是“丑”；其余类推。心算地支可将年份数减去12的倍数，如1800、1860、1920、1980等，再算就容易得多了。 

最后将天干、地支合在一起，就是公元某年的干支纪年。如1861年，最后一位数字是“1”，天干为“辛”，将1861除以12（或1861减去1860），余数为“1”，地支为“酉”，那么公元1861年就是辛酉年

根据六十甲子可以推算出具体的年月日时。而在计时使用里，由于一天为二十四小时，古代正好是十二时辰，因此形成两个小时一个时辰的换算关系，具体为深夜23点到子夜1点为子时，1-3点为丑时，3-5点为寅时，5-7点为卯时，7-9点为辰时，9-11点为巳时，11-13点为午时，13-15点为未时，15-17点为申时，17-19点为酉时，19-21点为戌时，21-23点亥时。除了以此计时外，另外地支计时法还与干支计日联系在一起形成六十干支计时法，即甲己日子时以甲开头，成为甲子时，然后丑时成为乙丑时，寅时成为丙寅时，依次类推。乙庚日子时以丙开头，成为丙子时；丙辛日子时以戊开头成为戊子时。丁壬日子时以庚开头，成为庚子时；戊癸日开头以壬开头成为壬子时。这样六十天干形成完整的纪年纪月纪日纪时法，每人出生的时辰也就有了确定的四组天干八个字组成的生辰，简称“八字”。如此时正是2005年11月15日19：07（农历十月十四日），此时出生者的八字就是乙酉年丁亥月癸卯日壬戌时（因为计日天干为癸开头，故本日子时为壬子时，推算至19点至21点即为壬戌时）。